エコはもう当たり前。
では、どこで差をつけよう？

日本は水が豊かだ。私たちの多くは日常的に節水意識を持ってはいるものの、恵まれたこの国には節水商品に関する法的規制は存在しない。ところが、他国では事情が違う。最も節水の法規が厳しいとされるアメリカ西海岸のカリフォルニアでは、2gpm、つまり1分間に2ガロン（約7.6リットル）以上の水を使う製品を売ることが禁止され、その基準は今後さらに引き上げられる予定だ。グローバルにおいては日本以上に、節水はもはや「当たり前」の技術なのだ。
そして「コンフォートウエーブシャワー」は、そんな節水スタンダードを持つグローバル市場に目を向けて開発された商品である。

宮崎 2010年に節水と浴び心地を両立させたエアインシャワーを発売して以来、多くの方々から高い評価をいただきました。エアインシャワーは、感性工学に基づき「浴び心地」という曖昧な感性を数値化し、水に空気を含ませることで節水しながらもたっぷりでやさしい浴び心地を実現しました。でも当然、一つの商品でみんなが100点をくれるわけではなくて……。「刺激がものたりない」という声もありました。
それでお客様の声を掘り下げていくと、低水圧地域の現場が多いことが分かりました。シャワーの勢いや浴び心地は取り付ける現場の水圧に大きく左右されます。各国により水道事情は全く異なりますし、世界的に見れば日本より水圧事情の悪い地域はたくさんある……節水力を維持しながら、低水圧でも高い浴び心地を実現できる技術の開発が必要でした。

宮崎 ハンドシャワーの吐水モードとしては、3つとも新技術です。他社の製品を見ていると、多モードタイプの商品って結構多いんですよ。1台で5モードもあったり。でも「これ本当に使うのかな？」というのもあって。
今回は、きちんと使用シーンを想定するとともに、各技術の特徴を最大限に活かした吐水モードを搭載することにこだわりました。基本となるモードは、節水と適度な刺激感を両立した「コンフォートウエーブ」。そして、身体を包み込むような流れで保温効果が高い「ウォームピラー」に、大粒の水玉を勢いよく吐水して爽快な刺激感のある「アクティブウエーブ」、といった具合に。

早田 今回の開発の大きな目標は、「海外主要メーカーから学び、ものづくりに活かすこと」。開発当初には他社商品を何十個も購入し、片っ端から使って浴び心地や機能を分析しました。そこから得られた気付きを取り入れて作られたシャワーなので、他にはない価値が実現できていると思いますね。